Para quienes no lo sepan, LASER es un acrónimo de Amplificación de Luz por Emisión Estimulada de Radiación. El láser fue inventado en 1960 por el físico estadounidense Theodore H. Maiman, pero no fue hasta 1967, cuando el médico y cirujano húngaro Dr. André Mester, el láser adquirió un valor terapéutico significativo. El láser de rubí fue el primer dispositivo láser jamás construido.
Trabajando en la Universidad Semelweiss de Budapest, el Dr. Mester descubrió accidentalmente que la luz láser rubí de baja intensidad podía regenerar el cabello en ratones. Durante un experimento en el que intentaba replicar un estudio previo que había demostrado que la luz roja podía reducir tumores en ratones, Mester descubrió que el cabello crecía más rápido en los ratones tratados que en los no tratados.
El Dr. Mester también descubrió que la luz láser roja podía acelerar la cicatrización de heridas superficiales en ratones. Tras este descubrimiento, fundó el Centro de Investigación Láser en la Universidad Semelweiss, donde trabajó el resto de su vida.
En un artículo de New Scientist de 1987, unos 20 años después del descubrimiento de su padre, Adam Mester, hijo del Dr. Andre Mester, afirmaba haber estado usando láseres para tratar úlceras que de otro modo serían incurables. "Atiende a pacientes derivados por otros especialistas que ya no podían hacer nada más por ellos", dice el artículo. "De los 1300 pacientes tratados hasta la fecha, ha logrado una curación completa en el 80 % y una curación parcial en el 15 %". Se trata de personas que acudieron a su médico y no pudieron obtener ayuda. De repente, visitan a Adam Mester, y el 80 % de los pacientes se curaron con láseres rojos.
Curiosamente, debido a la falta de comprensión sobre cómo los láseres producen sus efectos beneficiosos, muchos científicos y médicos de la época lo atribuyeron a la magia. Pero hoy sabemos que no es magia; sabemos exactamente cómo funciona.
En América del Norte, la investigación sobre la luz roja no comenzó a afianzarse hasta alrededor del año 2000. Desde entonces, la actividad editorial ha crecido casi exponencialmente, particularmente en los años más recientes.
