La terapia de luz roja utiliza propiedades especiales de ciertas luces rojas (visibles) e infrarrojas cercanas (invisibles) para promover el bienestar. Se utiliza para diversos fines, como revertir el envejecimiento de la piel, acelerar la cicatrización de heridas, aumentar los niveles de energía, reducir la inflamación, mejorar la salud de las articulaciones y conciliar un mejor sueño.
Aún estamos aprendiendo cómo funciona la terapia con luz roja. Los estudios han demostrado que esta terapia puede tener diversos beneficios y que es una forma segura e indolora de mejorar la salud.
Se sabe que la luz afecta nuestra biología de diversas maneras. Por ejemplo, la cantidad de luz que llega a nuestros ojos influye en la producción de hormonas del sueño. La luz también afecta la pigmentación de nuestra piel. Algunos tipos de luz pueden ayudar a nuestro cuerpo a producir vitamina D. Además, la luz se utiliza para descomponer una sustancia química llamada bilirrubina en algunos recién nacidos y se emplea con este fin en hospitales de todo el mundo. La luz de alta energía también se utiliza para eliminar bacterias y desinfectar superficies.
La terapia con luz roja utiliza una luz especial que es diferente a otros colores de luz. La luz roja y la luz infrarroja cercana pueden penetrar más profundamente en los tejidos corporales que otros colores de luz visible, llegando a tejidos a los que estos otros colores de luz no pueden acceder.
Uno de los posibles beneficios de la terapia con luz roja es una mejor calidad del sueño. Esta terapia se ha utilizado durante muchos años para ayudar a conciliar el sueño, pero solo recientemente los científicos han comenzado a investigar sus beneficios y cómo influye en el sueño.
Dormir es fundamental para la salud. A menudo no pensamos en la importancia del sueño, pero la mayoría de las personas pasan más tiempo durmiendo que haciendo cualquier otra cosa. Quienes duermen ocho horas por noche pasan un tercio de su vida durmiendo.
A pesar de la importancia del sueño, aún no comprendemos del todo por qué es tan esencial. Sin embargo, sabemos que dormir ayuda al cerebro a crear y fortalecer conexiones, lo que contribuye a pensar con mayor claridad, concentrarse mejor y recordar con más facilidad. Además, el sueño elimina las toxinas que se acumulan en el cerebro durante el día.
Todos tenemos dos tipos básicos de sueño. Estos dos tipos de sueño se producen en ciclos e incluyen el sueño REM (movimiento ocular rápido) y el sueño no REM (movimiento ocular lento).
El sueño no REM tiene tres etapas:
Etapa 1: Esta etapa del sueño es la transición de la vigilia al sueño. Las ondas cerebrales comienzan a ralentizarse.
Etapa 2: Durante la segunda etapa del sueño, las ondas cerebrales se ralentizan aún más. Los ojos dejan de moverse, el ritmo cardíaco y la respiración disminuyen, y la temperatura corporal baja.
Etapa 3: Las ondas cerebrales se ralentizan aún más en la fase más profunda del sueño. Sentirás una profunda relajación y te costará despertar. En esta etapa, tu cuerpo se repara y se revitaliza.
Durante la noche también se experimenta la fase REM, que se produce de forma intermitente entre las fases de sueño no REM. Cuanto más duermas, más prolongada y profunda será tu fase REM. Es en esta fase cuando se producen los sueños. La fase REM aumenta a medida que se acerca la mañana, y es la forma de sueño más cercana a la vigilia.
El reloj biológico del cuerpo
Tu cuerpo tiene un reloj biológico que completa un ciclo cada 24 horas. El ritmo circadiano afecta a muchas funciones biológicas importantes, pero una de las más importantes es el sueño. Funciona sincronizándose con la luz, lo que nos induce a dormir cuando oscurece.
Los estudios demuestran que la luz afecta el reloj biológico, y un exceso de luz antes de acostarse puede dificultar el sueño. Ahora sabemos que el color de la luz también es importante. Se ha demostrado que la luz azul, que tiene mayor energía y menor longitud de onda, inhibe la producción de melatonina, una hormona que el ritmo circadiano utiliza para favorecer el sueño.
Esto significa que los teléfonos inteligentes están empezando a incluir ajustes que reducen automáticamente la cantidad de luz azul a la que estamos expuestos antes de ir a dormir. La gente usa estos ajustes para reducir la exposición a la luz de alta energía durante la noche y para dormir mejor.
Trastornos del sueño. Dormir es importante para la salud y ayuda a recuperarse. Los problemas para dormir pueden tener un efecto muy negativo en la salud. La falta crónica de sueño puede provocar muchos problemas de salud, entre ellos:
Hipertensión
Cardiopatía
Diabetes
Depresión
Obesidad: Las personas que tienen problemas para dormir o duermen mal tienen más probabilidades de padecer otros problemas de salud.
¿La terapia de luz roja ayuda a dormir?
La terapia con luz roja utiliza tipos especiales de luz roja e infrarroja cercana (NIR) para favorecer la salud celular y mejorar el bienestar general. Se suele utilizar para ayudar a las personas a dormir mejor.
Aunque la terapia con luz roja para mejorar el sueño es una tecnología reciente, ya existen varios estudios que demuestran su eficacia. Uno de los primeros estudios que analizó este uso de la terapia con luz roja examinó su impacto en un grupo de jugadoras de baloncesto de élite. En este estudio, las jugadoras se dividieron en dos grupos. Un grupo no recibió terapia con luz roja, mientras que el otro recibió terapia de cuerpo entero con luz roja durante 30 minutos cada noche durante dos semanas.
Los investigadores analizaron el rendimiento de los jugadores, la calidad de su sueño y los niveles de melatonina en sangre. Descubrieron que el grupo que recibió terapia de luz roja mejoró su capacidad para ejercitarse durante más tiempo que el grupo que no la recibió. Este grupo también afirmó que su calidad de sueño mejoró tras dos semanas de tratamiento. Los niveles de melatonina en sangre de quienes recibieron la terapia de luz roja fueron significativamente más altos que los de quienes no la recibieron.
Diversos estudios pequeños han demostrado que la terapia con luz roja puede mejorar la calidad del sueño, y muchas personas afirman que les ayuda a dormir mejor y a sentirse más descansadas.
Si bien se han realizado varios estudios pequeños que muestran resultados prometedores en este ámbito, los científicos aún no han llevado a cabo los estudios a gran escala necesarios para demostrar de forma concluyente los beneficios de la terapia de luz roja para el sueño. Sin embargo, aunque todavía no se ha realizado un estudio a gran escala, los estudios más pequeños y los testimonios de personas que afirman que funciona demuestran que tiene un efecto positivo.
¿Cómo te ayuda la terapia de luz roja a dormir?
Los estudios sobre la terapia con luz roja demuestran que ayuda a dormir mejor. Sin embargo, los científicos apenas están empezando a descubrir cómo sucede esto.
Un grupo de investigadores, liderado por el Dr. Ronnie Yeager, ha publicado un importante artículo que explica su teoría científica sobre cómo la terapia con luz roja mejora el sueño. Esta teoría se basa en la hormona melatonina, que ayuda a regular el reloj biológico y nos induce el sueño. La luz azul suprime la melatonina, por lo que nos mantiene despiertos.
Los investigadores explicaron cómo la terapia con luz roja podría interactuar con las células para aumentar los niveles de melatonina. También explicaron cómo la luz roja podría tener otros beneficios para la salud.
Si los investigadores están en lo cierto, la terapia con luz roja podría ayudar a conciliar el sueño y a dormir más profundamente. Si bien se necesita más investigación para verificar este modelo inicial, las ideas básicas que sustentan este estudio dejan claro cómo la terapia con luz roja podría favorecer el sueño de manera efectiva.
Consejos rápidos para dormir mejor: ¿Cómo podemos usar esto para ayudarnos a dormir mejor?
Aquí tienes algunas sugerencias:
1) Empieza el día saliendo al sol nada más despertarte. Esto reajustará tu reloj biológico. Diversos estudios han demostrado que la exposición al sol de la mañana puede mejorar el sueño.
Si puedes, sal al sol en diferentes momentos del día. Como demuestra un estudio de Oxford, la calidad y la estructura del sueño están relacionadas con la exposición a la luz.
3) Evite la cafeína después del mediodía.
4) Intente usar una luz roja recomendada por los estadounidenses.