La disfunción eréctil (DE) es un problema muy común que afecta prácticamente a todos los hombres en algún momento de su vida. Tiene un profundo impacto en el estado de ánimo, la autoestima y la calidad de vida, pudiendo provocar ansiedad o depresión. Si bien tradicionalmente se ha asociado con hombres mayores y problemas de salud, la DE está aumentando rápidamente y se ha convertido en un problema común incluso en hombres jóvenes. En este artículo, analizaremos si la luz roja puede ser útil para tratar esta afección.
Conceptos básicos sobre la disfunción eréctil
Las causas de la disfunción eréctil (DE) son numerosas, y la causa más probable para cada individuo depende de su edad. No entraremos en detalles, ya que son demasiado numerosas, pero se dividen en dos categorías principales:
impotencia mental
También conocida como impotencia psicológica. Este tipo de ansiedad neurótica de desempeño social suele derivarse de experiencias negativas previas, creando un círculo vicioso de pensamientos paranoicos que anulan la excitación. Esta es la principal causa de disfunción en hombres jóvenes y, por diversas razones, su frecuencia está aumentando rápidamente.
Impotencia física/hormonal
Diversos problemas físicos y hormonales, generalmente derivados del envejecimiento, pueden provocar disfunción eréctil. Tradicionalmente, esta era la principal causa de disfunción eréctil, que afectaba a hombres mayores o con problemas metabólicos como la diabetes. Medicamentos como el Viagra han sido la solución habitual.
Sea cual sea la causa, el resultado final implica una falta de flujo sanguíneo hacia el pene, una falta de retención y, por lo tanto, la incapacidad de iniciar y mantener una erección. Los tratamientos farmacológicos convencionales (Viagra, Cialis, etc.) son la primera opción que ofrecen los profesionales médicos, pero no constituyen una solución saludable a largo plazo, ya que aumentan los efectos del óxido nítrico (también conocido como NO, un posible inhibidor metabólico), estimulan el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos, dañan órganos no relacionados como los ojos y causan otros problemas.
¿Puede la luz roja ayudar con la impotencia? ¿Cómo se compara su eficacia y seguridad con los tratamientos farmacológicos?
Disfunción eréctil y luz roja.
Terapia con luz roja e infrarroja(a partir de fuentes apropiadas) se estudia para una amplia variedad de problemas, no solo en humanos sino también en muchos animales. Los siguientes mecanismos potenciales de la terapia con luz roja/infrarroja son de particular interés para la disfunción eréctil:
Vasodilatación
Este es el término técnico para "mayor flujo sanguíneo", debido a la dilatación (aumento del diámetro) de los vasos sanguíneos. Lo contrario es la vasoconstricción.
Muchos investigadores señalan que la terapia con luz estimula la vasodilatación (y también otros factores físicos, químicos y ambientales; sin embargo, el mecanismo por el cual se produce la dilatación es diferente para cada factor, algunos beneficiosos, otros perjudiciales). La razón por la que un mejor flujo sanguíneo ayuda a la disfunción eréctil es obvia y necesaria para curarla. La luz roja podría estimular la vasodilatación a través de estos mecanismos:
Dióxido de carbono (CO2)
Aunque comúnmente se considera un producto de desecho metabólico, el dióxido de carbono es en realidad un vasodilatador y el resultado final de las reacciones respiratorias en nuestras células. Se cree que la luz roja mejora dicha reacción.
El CO2 es uno de los vasodilatadores más potentes conocidos. Se difunde fácilmente desde nuestras células (donde se produce) hacia los vasos sanguíneos, donde interactúa casi instantáneamente con el tejido muscular liso para provocar vasodilatación. El CO2 desempeña un papel sistémico significativo, casi hormonal, en todo el organismo, afectando desde la cicatrización hasta la función cerebral.
Mejorar los niveles de CO2 mediante el apoyo al metabolismo de la glucosa (función que, entre otras cosas, proporciona la luz roja) es fundamental para tratar la disfunción eréctil. Además, actúa de forma más localizada en las zonas donde se produce, lo que hace que la fototerapia directa en la ingle y el perineo sea de interés para la disfunción eréctil. De hecho, un aumento en la producción de CO2 puede incrementar el flujo sanguíneo local en un 400 %.
El CO2 también te ayuda a producir más NO, otra molécula relacionada con la disfunción eréctil, no solo al azar o en exceso, sino justo cuando lo necesitas:
Óxido nítrico
El óxido nítrico (NO), mencionado anteriormente como inhibidor metabólico, tiene diversos efectos en el organismo, incluyendo la vasodilatación. El NO se produce a partir de la arginina (un aminoácido) presente en nuestra dieta mediante una enzima llamada NOS. El problema del exceso sostenido de NO (debido al estrés, la inflamación, los contaminantes ambientales, las dietas ricas en arginina o los suplementos) radica en que puede unirse a las enzimas respiratorias de las mitocondrias, impidiendo que utilicen oxígeno. Este efecto tóxico impide que las células produzcan energía y realicen sus funciones básicas. La principal teoría que explica la fototerapia postula que la luz roja/infrarroja podría fotodisociar el NO de esta posición, permitiendo así que las mitocondrias recuperen su función normal.
El NO no solo actúa como inhibidor, sino que también participa en las respuestas de erección/excitación (mecanismo que aprovechan fármacos como el Viagra). La disfunción eréctil está específicamente relacionada con el NO[10]. Tras la excitación, el NO generado en el pene desencadena una reacción en cadena. En concreto, el NO reacciona con la guanilil ciclasa, lo que aumenta la producción de cGMP. Este cGMP produce vasodilatación (y, por lo tanto, erección) a través de diversos mecanismos. Por supuesto, este proceso no se produce si el NO está unido a las enzimas respiratorias, por lo que la luz roja aplicada adecuadamente puede transformar el efecto del NO, pasando de ser perjudicial a tener un efecto pro-erección.
Eliminar el NO de las mitocondrias, mediante métodos como la luz roja, también es clave para aumentar la producción mitocondrial de CO2. Como se mencionó anteriormente, un mayor nivel de CO2 ayuda a producir más NO cuando se necesita. Es como un círculo virtuoso o un ciclo de retroalimentación positiva. El NO bloqueaba la respiración aeróbica; una vez liberado, el metabolismo energético normal puede continuar. El metabolismo energético normal ayuda a utilizar y producir NO en momentos y lugares más apropiados, algo fundamental para curar la disfunción eréctil.
Mejora hormonal
Testosterona
Como ya comentamos en otra entrada del blog, la luz roja, utilizada adecuadamente, puede ayudar a mantener niveles naturales de testosterona. Si bien la testosterona participa activamente en la libido (y en otros aspectos de la salud), desempeña un papel fundamental y directo en la erección. Los niveles bajos de testosterona son una de las principales causas de disfunción eréctil en los hombres. Incluso en hombres con impotencia psicológica, un aumento en los niveles de testosterona (aunque ya estuvieran dentro del rango normal) puede romper el ciclo de disfunción. Si bien los problemas endocrinos no se reducen necesariamente a actuar sobre una sola hormona, la fototerapia parece prometedora en este ámbito.
Tiroides
Aunque no necesariamente se asocie con la disfunción eréctil (DE), el estado de la hormona tiroidea es en realidad un factor primario[12]. De hecho, los niveles bajos de hormona tiroidea son perjudiciales para todos los aspectos de la salud sexual, tanto en hombres como en mujeres[13]. La hormona tiroidea estimula el metabolismo en todas las células del cuerpo, de forma similar a la luz roja, lo que conduce a una mejora en los niveles de CO2 (que, como se mencionó anteriormente, es bueno para la DE). La hormona tiroidea también es el estímulo directo que los testículos necesitan para comenzar a producir testosterona. Desde esta perspectiva, la tiroides es una especie de hormona maestra y parece ser la causa principal de todo lo relacionado con la DE física. Tiroides débil = testosterona baja = CO2 bajo. Mejorar el estado de la hormona tiroidea a través de la dieta, e incluso quizás a través de la fototerapia, es una de las primeras cosas que deberían intentar los hombres que desean abordar su DE.
Prolactina
Otra hormona clave en el mundo de la impotencia. Los altos niveles de prolactina literalmente matan la erección[14]. Esto se demuestra mejor por cómo los niveles de prolactina se disparan en el período refractario después del orgasmo, reduciendo significativamente la libido y dificultando la erección nuevamente. Sin embargo, este es solo un problema temporal; el verdadero problema surge cuando los niveles basales de prolactina aumentan con el tiempo debido a una combinación de la dieta y el estilo de vida. En esencia, el cuerpo puede permanecer en un estado similar a ese postorgásmico de forma permanente. Existen varias maneras de abordar los problemas de prolactina a largo plazo, incluyendo la mejora del estado tiroideo.
¿Rojo, infrarrojo? ¿Cuál es el mejor?
Según las investigaciones, las luces más estudiadas emiten luz roja o infrarroja cercana; ambas se estudian. Sin embargo, hay varios factores adicionales a considerar:
longitudes de onda
Diversas longitudes de onda tienen un potente efecto en nuestras células, pero hay más factores a considerar. Por ejemplo, la luz infrarroja a 830 nm penetra mucho más profundamente que la luz a 670 nm. Sin embargo, se cree que la luz de 670 nm tiene mayor probabilidad de disociar el NO de las mitocondrias, lo cual es de particular interés para la disfunción eréctil. Las longitudes de onda rojas también mostraron mayor seguridad al aplicarse a los testículos, lo cual también es importante en este caso.
Qué evitar
Calor. Aplicar calor en la zona genital masculina no es recomendable. Los testículos son extremadamente sensibles al calor, y una de las funciones principales del escroto es la termorregulación, es decir, mantener una temperatura inferior a la corporal. Esto significa que cualquier fuente de luz roja o infrarroja que emita calor no será eficaz para la disfunción eréctil. Los niveles de testosterona y otros factores que influyen en la fertilidad y que pueden ayudar a tratar la disfunción eréctil se verán afectados negativamente al calentar los testículos de forma inadvertida.
Luz azul y ultravioleta. La exposición prolongada a la luz azul y ultravioleta en la zona genital tendrá efectos negativos sobre la testosterona y, a largo plazo, sobre la disfunción eréctil, debido a las interacciones perjudiciales de estas longitudes de onda con las mitocondrias. En ocasiones, se afirma que la luz azul es beneficiosa para la disfunción eréctil. Cabe destacar que la luz azul está relacionada con daños mitocondriales y en el ADN a largo plazo, por lo que, al igual que el viagra, probablemente tenga efectos negativos a largo plazo.
Utilizar una fuente de luz roja o infrarroja en cualquier parte del cuerpo, incluso en zonas aparentemente inapropiadas como la espalda o el brazo, como terapia antiestrés proactiva durante periodos prolongados (más de 15 minutos), es algo que muchos usuarios han notado que tiene efectos beneficiosos en la disfunción eréctil y en las erecciones matutinas. Parece que una dosis suficientemente alta de luz en cualquier parte del cuerpo asegura que moléculas como el CO2, producidas en el tejido local, entren en el torrente sanguíneo, lo que produce los efectos beneficiosos mencionados anteriormente en otras zonas del cuerpo.
Resumen
Luz roja e infrarrojapuede ser de interés para la disfunción eréctil
Existen varios mecanismos potenciales, entre ellos el CO2, el NO y la testosterona.
Se necesita más investigación para confirmarlo.
El rojo (600-700 nm) parece un poco más apropiado, pero el infrarrojo cercano también.
El rango óptimo podría ser de 655 a 675 nm.
No aplicar calor en la zona genital