En este artículo vamos a repasar los estudios sobre la luz roja y las infecciones por hongos (también conocidas como cándida, levadura, micosis, aftas, candidiasis, etc.) y afecciones relacionadas, como aftas vaginales, tiña inguinal, balanitis, infecciones de las uñas, aftas orales, tiña, pie de atleta, etc. ¿Muestra la luz roja potencial para este propósito?
Introducción
Es sorprendente cuántos de nosotros sufrimos infecciones crónicas semanal o mensualmente. Si bien algunos pueden descartarlo como parte de la vida, problemas inflamatorios como este no son normales y deben tratarse.
Sufrir infecciones recurrentes pone la piel en un estado de inflamación constante y, en este estado, el cuerpo forma tejido cicatricial en lugar de curarse con tejido sano normal. Esto altera para siempre el funcionamiento de una parte del cuerpo, lo que supone un problema importante en zonas como los genitales.
Cualquiera que sea la parte del cuerpo en la que sea propenso a estos problemas, es probable que se haya estudiado la terapia con luz roja.
¿Por qué exactamente es de interés la luz roja en lo que respecta a las infecciones?
A continuación se muestran algunas formas en las que la fototerapia podría ayudar: -
¿La luz roja reduce la inflamación?
El enrojecimiento, el dolor, la picazón y el dolor suelen estar relacionados con infecciones, ya que el sistema inmunológico intenta defenderse de los microorganismos agresivos. El estrés de esta interacción en el tejido local contribuye a un aumento de la inflamación, lo que contribuye al crecimiento de hongos. Muchas recetas y cremas utilizadas para tratar infecciones contienen compuestos antiinflamatorios como la hidrocortisona. Estos pueden ayudar al cuerpo a lidiar con el estrés, pero algunos dicen que esto sólo enmascara el problema subyacente.
Algunos estudios sobre la luz roja llevan a la posible conclusión de que en realidad puede ayudar al cuerpo a lidiar con las causas metabólicas de la inflamación, permitiendo que las células produzcan más ATP y CO2 a través de nuestra reacción respiratoria normal. Estos productos de la respiración tienen un efecto supuestamente casi idéntico a los compuestos antiinflamatorios en el sentido de que inhiben la síntesis de prostaglandinas (las prostaglandinas son el principal mediador de la respuesta inflamatoria) y detienen la liberación de diversas citocinas inflamatorias.
Algunas personas piensan que la inflamación es una parte necesaria de la respuesta curativa a infecciones o lesiones, pero debe considerarse un síntoma de que el cuerpo no funciona correctamente. Esto se puede demostrar por cómo en el feto de la mayoría de los animales, es normal que una lesión sane sin ningún tipo de inflamación, e incluso en la infancia, la inflamación es mínima y se resuelve rápidamente. Sólo a medida que envejecemos y nuestras células dejan de funcionar correctamente, la inflamación aumenta y se convierte en un problema.
¿La fototerapia daña las levaduras y las bacterias?
Quizás la razón principal detrás del interés por la luz roja para las infecciones es que la luz roja puede, en algunos organismos, destruir directamente el cuerpo celular de hongos o bacterias. Los estudios muestran un efecto dependiente de la dosis, por lo que es importante obtener la cantidad adecuada de exposición. Parece que en los estudios realizados sobre el tema, dosis más altas y tiempos de exposición más largos erradican más Candida. Las dosis bajas parecen simplemente inhibir el crecimiento de la levadura.
Los tratamientos fúngicos que involucran luz roja generalmente también involucran una sustancia química fotosensibilizadora, en una terapia combinada conocida como terapia fotodinámica. Si bien la adición de sustancias químicas fotosensibilizadoras como el azul de metileno mejora los efectos fungicidas de la luz roja, la luz roja por sí sola todavía tiene un efecto en algunos estudios. Esto quizás podría explicarse porque los microorganismos ya contienen sus propios componentes fotosensibilizadores endógenos, algo que nuestras células humanas no contienen. La luz roja o infrarroja supuestamente interactúa con estos químicos en las células de los hongos, provocando una reacción en cadena destructiva que finalmente las destruye.
Cualquiera que sea el mecanismo, la terapia con luz roja por sí sola se estudia para infecciones causadas por una amplia gama de hongos y bacterias. Lo bueno de usar luz roja para tratar infecciones es que, si bien los microorganismos potencialmente son eliminados/inhibidos, las propias células de la piel producen más energía/CO2 y, por lo tanto, se puede reducir la inflamación.
¿Resolver las infecciones por hongos recurrentes y crónicas?
Muchas personas experimentan recaídas e infecciones recurrentes, por lo que es fundamental encontrar una solución a largo plazo. Los dos efectos potenciales anteriores (curar sin inflamación y esterilizar la piel de microorganismos dañinos) de la luz roja pueden conducir a un efecto posterior: una piel más sana y una mejor resistencia a futuras infecciones.
Cantidades bajas de cándida/levadura son una parte normal de nuestra flora cutánea y, por lo general, no causan efectos negativos. Los niveles bajos de inflamación (por cualquier causa) en realidad promueven específicamente el crecimiento de estos organismos de levadura, y luego el crecimiento conduce a más inflamación: un círculo vicioso clásico. El pequeño aumento de la inflamación rápidamente se convierte en una infección en toda regla.
Esto puede deberse a causas hormonales, físicas, químicas, relacionadas con alergias o de otras fuentes; muchas cosas afectan la inflamación.
Los estudios han analizado la luz roja para tratar directamente las infecciones recurrentes por aftas. Se ha observado que utilizar la luz roja cuando se siente que se avecina una infección es quizás la mejor idea, literalmente "cortarla de raíz". Algunas investigaciones especulan que la idea de usar luz roja constantemente durante semanas y meses para prevenir la candidiasis/inflamación por completo (permitiendo así que la piel sane completamente y la flora se normalice) es quizás la solución ideal a largo plazo. La piel en áreas comúnmente infectadas necesita varias semanas sin inflamación para sanar por completo. Una vez restaurada la estructura natural de la piel, se mejora enormemente la resistencia tanto a la inflamación como a futuras infecciones.
¿Qué tipo de luz necesito?
Casi todos los estudios en este campo utilizan luz roja, más comúnmente en el rango de 660-685 nm. Existen varios estudios que utilizan luz infrarroja en longitudes de onda de 780 nm y 830 nm y muestran resultados casi idénticos por dosis aplicada.
La dosis de energía roja o infrarroja aplicada parece ser el principal factor a considerar para los resultados, más que la longitud de onda. Se estudia cualquier longitud de onda entre 600-900 nm.
Con los datos disponibles, parece que se utiliza adecuadamenteLa luz roja proporciona efectos ligeramente más antiinflamatorios.La luz infrarroja puede dar un efecto fungicida ligeramente mayor. Sin embargo, las diferencias son sólo leves y no concluyentes. Ambos tienen un fuerte efecto antiinflamatorio/fungicida. Ambos efectos son igualmente esenciales para resolver las infecciones por hongos.
Los infrarrojos tienen mejores propiedades de penetración que los rojos, lo que vale la pena señalar en lo que respecta a infecciones fúngicas más profundas en la vagina o la boca.Es posible que la luz roja no pueda llegar físicamente a las colonias de Candida más adentro de la vagina, mientras que la luz infrarroja sí. La luz roja parece interesante para todos los demás casos de infecciones fúngicas de la piel.
¿Cómo usarlo?
Una cosa que podemos deducir de los datos científicos es que varios estudios señalan que dosis más altas de luz son útiles para erradicar una mayor parte de la infección por hongos. En consecuencia, tiempos de exposición más prolongados y una exposición más cercana conducen a mejores resultados. Dado que las células fúngicas provocan directamente la inflamación, se deduce que, en teoría, dosis más altas de luz roja resolverían potencialmente la inflamación mejor que dosis bajas.
Resumen
Terapia de luzse estudia para el tratamiento a corto y largo plazo de problemas fúngicos.
Luz roja e infrarrojaambos son estudiados.
Los hongos mueren mediante un mecanismo fotosensible que no está presente en las células humanas.
La inflamación se reduce en varios estudios.
Terapia de luzpodría utilizarse como herramienta preventiva.
Parecería que serían necesarias mayores dosis de luz.