Los problemas de tiroides son omnipresentes en la sociedad moderna y afectan a personas de todos los géneros y edades en distintos grados. Los diagnósticos se pasan por alto con mayor frecuencia que cualquier otra afección, y los tratamientos y recetas habituales para los problemas de tiroides están décadas por detrás de la comprensión científica de la enfermedad.
La pregunta que vamos a responder en este artículo es: ¿Puede la terapia de luz desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento de problemas de tiroides/metabolismo bajo?
Revisando la literatura científica vemos queterapia de luzEl efecto de la tiroides sobre la función tiroidea se ha estudiado decenas de veces, en humanos (p. ej., Höfling DB et al., 2013), ratones (p. ej., Azevedo LH et al., 2005), conejos (p. ej., Weber JB et al., 2014), entre otros. Para comprender por qué...terapia de luzPuede que esto sea de interés para estos investigadores, o no. Primero debemos entender los conceptos básicos.
Introducción
El hipotiroidismo (tiroides baja, tiroides hipoactiva) debería considerarse más bien un espectro que abarca a todas las personas, en lugar de una afección común a todos los grupos étnicos, que solo afecta a las personas mayores. En la sociedad moderna, casi nadie tiene niveles ideales de hormona tiroidea (Klaus Kapelari et al., 2007; Hershman JM et al., 1993; JM Corcoran et al., 1977). Para aumentar la confusión, existen causas y síntomas que se solapan con otros problemas metabólicos, como diabetes, enfermedades cardíacas, síndrome del intestino irritable (SII), colesterol alto, depresión e incluso caída del cabello (Betsy, 2013; Kim EY, 2015; Islam S, 2008; Dorchy H, 1985).
Tener un metabolismo lento es, en esencia, lo mismo que el hipotiroidismo, por lo que coincide con otros problemas corporales. Solo se diagnostica hipotiroidismo clínico cuando alcanza un nivel bajo.
En resumen, el hipotiroidismo es un estado de baja producción de energía en todo el cuerpo como resultado de una baja actividad de la hormona tiroidea. Las causas típicas son complejas e incluyen diversos factores relacionados con la dieta y el estilo de vida, como el estrés, la herencia, el envejecimiento, las grasas poliinsaturadas, la baja ingesta de carbohidratos y calorías, la falta de sueño, el alcoholismo e incluso el ejercicio de resistencia excesivo. Otros factores, como la cirugía de extirpación de la tiroides, la ingesta de flúor, diversos tratamientos médicos, etc., también causan hipotiroidismo.
¿La terapia de luz podría ser útil para personas con hipotiroidismo?
Luz roja e infrarroja (600-1000 nm)Puede ser potencialmente útil para el metabolismo del cuerpo en varios niveles diferentes.
1. Algunos estudios concluyen que la aplicación adecuada de luz roja puede mejorar la producción de hormonas. (Höfling et al., 2010, 2012, 2013. Azevedo LH et al., 2005. Vera Aleksandrovska, 2010. Gopkalova, I. 2010.) Como cualquier tejido del cuerpo, la glándula tiroides requiere energía para realizar todas sus funciones. Dado que la hormona tiroidea es un componente clave para estimular la producción de energía, se puede observar cómo su deficiencia en las células de la glándula disminuye aún más la producción de hormona tiroidea: un círculo vicioso clásico. Tiroides baja -> baja energía -> tiroides baja -> etc.
2. Terapia de luzAplicado adecuadamente en el cuello, puede romper este círculo vicioso, en teoría mejorando la disponibilidad local de energía, lo que aumenta la producción natural de hormona tiroidea. Con una glándula tiroides sana restaurada, se producen numerosos efectos positivos, ya que todo el cuerpo finalmente obtiene la energía que necesita (Mendis-Handagama SM, 2005; Rajender S, 2011). La síntesis de hormonas esteroides (testosterona, progesterona, etc.) se reactiva: el estado de ánimo, la libido y la vitalidad mejoran, la temperatura corporal aumenta y, básicamente, se revierten todos los síntomas de un metabolismo bajo (Amy Warner et al., 2013); incluso la apariencia física y el atractivo sexual mejoran.
3. Además de los posibles beneficios sistémicos de la exposición a la tiroides, la aplicación de luz en cualquier parte del cuerpo también puede tener efectos sistémicos, a través de la sangre (Ihsan FR, 2005. Rodrigo SM et al., 2009. Leal Junior EC et al., 2010). Si bien los glóbulos rojos no tienen mitocondrias, las plaquetas, los glóbulos blancos y otros tipos de células presentes en la sangre sí las contienen. Esto, por sí solo, se está estudiando para determinar cómo y por qué puede reducir la inflamación y los niveles de cortisol, una hormona del estrés que previene la activación de T4 -> T3 (Albertini et al., 2007).
4. Si se aplicara luz roja a zonas específicas del cuerpo (como el cerebro, la piel, los testículos, las heridas, etc.), algunos investigadores plantean la hipótesis de que podría proporcionar un impulso local más intenso. Esto se demuestra mejor en estudios de fototerapia en trastornos de la piel, heridas e infecciones, donde, según diversos estudios, el tiempo de curación se reduce potencialmente.luz roja o infrarroja(J. Ty Hopkins et al., 2004. Avci et al., 2013, Mao HS, 2012. Percival SL, 2015. da Silva JP, 2010. Gupta A, 2014. Güngörmüş M, 2009). El efecto local de la luz parecería ser potencialmente diferente pero complementario a la función natural de la hormona tiroidea.
La teoría convencional y generalmente aceptada sobre el impacto directo de la fototerapia se centra en la producción de energía celular. Supuestamente, los efectos se ejercen principalmente mediante la fotodisociación del óxido nítrico (NO) de las enzimas mitocondriales (citocromo c oxidasa, etc.). Se puede pensar en el NO como un competidor perjudicial del oxígeno, al igual que el monóxido de carbono. El NO básicamente detiene la producción de energía en las células, creando un entorno extremadamente derrochador de energía, lo que posteriormente aumenta el cortisol y el estrés.Luz rojaSe teoriza que previene esta intoxicación por óxido nítrico y el estrés resultante al eliminarlo de las mitocondrias. De esta manera, la luz roja puede considerarse una "negación protectora del estrés", en lugar de aumentar inmediatamente la producción de energía. Simplemente permite que las mitocondrias de las células funcionen correctamente al aliviar los efectos atenuantes del estrés, algo que la hormona tiroidea por sí sola no necesariamente logra.
Así pues, si bien la hormona tiroidea mejora el recuento y la eficacia de las mitocondrias, la hipótesis en torno a la fototerapia es que podría potenciar y asegurar los efectos de la tiroides al inhibir las moléculas negativas relacionadas con el estrés. Puede haber otros mecanismos indirectos mediante los cuales tanto la tiroides como la luz roja reducen el estrés, pero no los analizaremos aquí.
Síntomas de baja tasa metabólica/hipotiroidismo
Frecuencia cardíaca baja (por debajo de 75 lpm)
Temperatura corporal baja, inferior a 98 °F/36,7 °C
Siempre siento frío (especialmente en las manos y los pies)
Piel seca en cualquier parte del cuerpo.
Pensamientos de mal humor/enojo
Sensación de estrés/ansiedad
Niebla mental, dolores de cabeza
Cabello y uñas de crecimiento lento
Problemas intestinales (estreñimiento, enfermedad de Crohn, síndrome del intestino irritable, SIBO, hinchazón, acidez estomacal, etc.)
micción frecuente
Libido baja o nula (y/o erecciones débiles/lubricación vaginal deficiente)
Susceptibilidad a levaduras/cándida
Ciclo menstrual inconsistente, abundante y doloroso.
Esterilidad
Cabello que se adelgaza o retrocede rápidamente. Cejas ralas.
Mal sueño
¿Cómo funciona el sistema tiroideo?
La hormona tiroidea se produce primero en la glándula tiroides (ubicada en el cuello), principalmente como T4, y luego viaja por la sangre al hígado y otros tejidos, donde se convierte en una forma más activa: T3. Esta forma más activa de la hormona tiroidea viaja a cada célula del cuerpo, actuando dentro de las células para mejorar la producción de energía celular. Así, glándula tiroides -> hígado -> todas las células.
¿Qué suele fallar en este proceso de producción? En la cadena de actividad de la hormona tiroidea, cualquier punto puede plantear un problema:
1. La glándula tiroides podría no estar produciendo suficientes hormonas. Esto podría deberse a una deficiencia de yodo en la dieta, un exceso de ácidos grasos poliinsaturados (AGPI) o bociógenos, una cirugía de tiroides previa, la enfermedad autoinmune de Hashimoto, etc.
2. El hígado podría no estar ‘activando’ las hormonas (T4 -> T3), debido a una falta de glucosa/glucógeno, un exceso de cortisol, daño hepático por obesidad, alcohol, drogas e infecciones, sobrecarga de hierro, etc.
3. Es posible que las células no absorban las hormonas disponibles. La absorción celular de la hormona tiroidea activa suele deberse a factores dietéticos. Las grasas poliinsaturadas de la dieta (o de las grasas almacenadas que se liberan durante la pérdida de peso) impiden que la hormona tiroidea entre en las células. La glucosa, o los azúcares en general (fructosa, sacarosa, lactosa, glucógeno, etc.), son esenciales tanto para la absorción como para la utilización de la hormona tiroidea activa por las células.
Hormona tiroidea en la célula
Suponiendo que no exista ningún impedimento para la producción de la hormona tiroidea y que esta pueda llegar a las células, esta actúa directa e indirectamente sobre el proceso de respiración celular, lo que conduce a la oxidación completa de la glucosa (en dióxido de carbono). Sin suficiente hormona tiroidea para desacoplar las proteínas mitocondriales, el proceso de respiración no puede completarse y, por lo general, produce ácido láctico en lugar del dióxido de carbono como producto final.
La hormona tiroidea actúa tanto en las mitocondrias como en el núcleo celular, causando efectos a corto y largo plazo que mejoran el metabolismo oxidativo. En el núcleo, se cree que la T3 influye en la expresión de ciertos genes, lo que conduce a la mitocondriogénesis, es decir, a la formación de más mitocondrias. En las mitocondrias ya existentes, ejerce un efecto directo de mejora energética a través de la citocromo oxidasa, además de desacoplar la respiración de la producción de ATP.
Esto significa que la glucosa puede ser transportada por la vía respiratoria sin necesidad de producir ATP. Si bien esto puede parecer un desperdicio, aumenta la cantidad de dióxido de carbono beneficioso e impide que la glucosa se almacene en forma de ácido láctico. Esto se observa con mayor precisión en personas diabéticas, quienes frecuentemente presentan niveles altos de ácido láctico, lo que conduce a un estado llamado acidosis láctica. Muchas personas con hipotiroidismo incluso producen cantidades significativas de ácido láctico en reposo. La hormona tiroidea desempeña un papel directo en el alivio de este estado perjudicial.
La hormona tiroidea cumple otra función en el organismo: se combina con la vitamina A y el colesterol para formar pregnenolona, precursora de todas las hormonas esteroides. Esto significa que unos niveles bajos de tiroides resultan inevitablemente en niveles bajos de progesterona, testosterona, etc. También se producen niveles bajos de sales biliares, lo que dificulta la digestión. La hormona tiroidea es quizás la hormona más importante del cuerpo, y supuestamente regula todas las funciones esenciales y la sensación de bienestar.
Resumen
Algunos consideran que la hormona tiroidea es la "hormona maestra" del cuerpo y su producción depende principalmente de la glándula tiroides y el hígado.
La hormona tiroidea activa estimula la producción de energía mitocondrial, la formación de más mitocondrias y hormonas esteroides.
El hipotiroidismo es un estado de baja energía celular con muchos síntomas.
Las causas del hipotiroidismo son complejas y están relacionadas con la dieta y el estilo de vida.
Las dietas bajas en carbohidratos y con un alto contenido de PUFA en la dieta son los principales causantes, junto con el estrés.
Tiroidesterapia de luz?
Dado que la glándula tiroides se encuentra bajo la piel y la grasa del cuello, el infrarrojo cercano es el tipo de luz más estudiado para el tratamiento de la tiroides. Esto es lógico, ya que es más penetrante que el rojo visible (Kolari, 1985; Kolarova et al., 1999; Enwemeka, 2003, Bjordal JM et al., 2003). Sin embargo, se ha estudiado el rojo con longitudes de onda tan bajas como 630 nm para la tiroides (Morcos N et al., 2015), dado que se trata de una glándula relativamente superficial.
Las siguientes pautas se suelen seguir en los estudios:
LED/láseres infrarrojosen el rango de 700-910 nm.
Densidad de potencia de 100 mW/cm² o superior
Estas directrices se basan en las longitudes de onda efectivas de los estudios mencionados anteriormente, así como en los estudios sobre penetración tisular, también mencionados. Otros factores que influyen en la penetración incluyen la pulsación, la potencia, la intensidad, el contacto tisular, la polarización y la coherencia. El tiempo de aplicación puede reducirse si se mejoran otros factores.
Con la intensidad adecuada, las luces LED infrarrojas podrían afectar toda la glándula tiroides, de adelante hacia atrás. Las longitudes de onda de luz roja visible en el cuello también ofrecen beneficios, aunque se necesitará un dispositivo más potente. Esto se debe a que el rojo visible es menos penetrante, como ya se mencionó. A modo de estimación, los LED rojos de más de 90 W (620-700 nm) deberían ofrecer buenos beneficios.
Otros tipos detecnología de terapia de luzPor ejemplo, los láseres de baja intensidad son adecuados si se pueden permitir. Los láseres se estudian con más frecuencia en la literatura que los LED; sin embargo, la luz LED generalmente se considera de igual efecto (Chaves ME et al., 2014; Kim WS, 2011; Min PK, 2013).
Las lámparas de calor, las lámparas incandescentes y las saunas infrarrojas no son tan prácticas para mejorar el metabolismo y el hipotiroidismo. Esto se debe al amplio ángulo de haz, el exceso de calor/ineficiencia y el derroche de espectro.
En resumen
Luz roja o infrarrojaSe estudia el efecto de una fuente LED (600-950nm) sobre la tiroides.
En todos los estudios se examinan y miden los niveles de la hormona tiroidea.
El sistema tiroideo es complejo. La dieta y el estilo de vida también deben abordarse.
La terapia de luz LED o LLLT ha sido ampliamente estudiada y garantiza la máxima seguridad. Los LED infrarrojos (700-950 nm) son los preferidos en este campo; el rojo visible también es adecuado.